शतकवीर इंगलिस ने कहा—और रन चाहिए थे, ऑस्ट्रेलिया न्यूलैंड्स में जीत की तलाश में

केप टाउन। ऑस्ट्रेलिया के जोश इंगलिस ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ जारी निर्णायक तीसरे टेस्ट में शतकीय पारी खेलकर अपनी टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया, लेकिन उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि ऑस्ट्रेलिया को अपनी पहली पारी में और रन जुटाने चाहिए थे। न्यूलैंड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खेले जा रहे इस मुकाबले में मेजबान दक्षिण अफ्रीका ने दूसरी पारी में स्टंप्स तक चार विकेट पर 140 रन बना लिए हैं। इसका अर्थ है कि दक्षिण अफ्रीका अभी भी समग्र रूप से 40 रन से पीछे है और उसके छह विकेट शेष हैं। चार दिवसीय खेल के बाद यह स्थिति दर्शाती है कि मुकाबला पूरी तरह से खुला हुआ है, भले ही ऑस्ट्रेलिया को जीत का पसंदीदा माना जा रहा हो। इंगलिस ने पहली पारी में 102 रन की पारी खेली, जो उनके टेस्ट करियर का दूसरा शतक है। दिलचस्प बात यह है कि दोनों बार उनका स्कोर ठीक 102 रन रहा है—एक ऐसा संयोग जो आंकड़ों की दृष्टि से कोई विशेष अर्थ नहीं रखता, पर चर्चा का विषय जरूर बन गया है। इस शतक की सबसे बड़ी खासियत यह है कि इंगलिस को मैच से पहले सुबह ही पता चला था कि वह खेल रहे हैं, क्योंकि स्टीव स्मिथ गर्दन की चोट के कारण बाहर हो गए थे। इंगलिस ने बताया कि जब वह मैदान पर पहुंचे, तभी उन्हें जानकारी मिली कि उन्हें खेलना है, जो आदर्श तैयारी नहीं थी। उन्होंने कहा कि यह स्थिति चुनौतीपूर्ण थी, लेकिन एक पेशेवर क्रिकेटर को हर परिस्थिति के लिए तैयार रहना पड़ता है। शतक लगाने के बावजूद इंगलिस का आत्म-समीक्षा वाला रवैया सबसे अधिक चर्चा का विषय रहा। उन्होंने स्पष्ट कहा कि ऑस्ट्रेलिया को आज सुबह अपनी पारी को और आगे बढ़ाना चाहिए था। उनके अनुसार टीम को कम से कम 50 रन और जोड़ने चाहिए थे, क्योंकि बड़ा स्कोर बनाना जरूरी था। यह बयान इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने 429 रन पर अपनी पारी समाप्त की—दक्षिण अफ्रीका के 329 रन के जवाब में 100 रन की बढ़त। अगर टीम ने और 50 से 70 रन जोड़े होते, तो चौथी पारी में यह बढ़त अधिक मूल्यवान साबित होती, क्योंकि घिसी हुई पिच पर हर अतिरिक्त रन का महत्व कहीं अधिक होता है। ऑस्ट्रेलिया की पारी में एलेक्स कैरी ने भी अहम भूमिका निभाई और 80 रन की पारी खेली। कैरी और इंगलिस—दोनों विकेटकीपर-बल्लेबाजों ने मिलकर ऑस्ट्रेलिया के कुल स्कोर का लगभग 180 रन जोड़ा, जो उनकी बढ़त का मुख्य आधार बना। यह ऑस्ट्रेलिया की गहरी बेंच स्ट्रेंथ का स्पष्ट संकेत है—एक ऐसी टीम जो एक साथ दो विकेटकीपर-बल्लेबाजों को विशेषज्ञ बल्लेबाज के रूप में खिला सकती है। हालांकि, इसका एक निहित खतरा भी है: स्मिथ के फिट होते ही चयन को लेकर एक जटिल समस्या खड़ी हो जाएगी, क्योंकि तीन दावेदारों में से दो को चुनना होगा। दक्षिण अफ्रीका की दूसरी पारी की बात करें तो टीम ने अच्छी शुरुआत की। मार्केस एकरमैन ने 62 रन की पारी खेली और कप्तान तेम्बा बावुमा ने 35 रन बनाए। दोनों बल्लेबाज अच्छी लय में दिख रहे थे और इंगलिस ने खुद स्वीकार किया कि वे अच्छी बल्लेबाजी कर रहे थे। लेकिन दिन के आखिरी सत्र में ऑस्ट्रेलिया ने दोनों को आउट करके मैच का रुख बदल दिया। अगर ये दोनों बल्लेबाज टिके रहते, तो दक्षिण अफ्रीका की बढ़त 80 से 100 रन तक पहुंच सकती थी। दोनों के जल्दी आउट होने से मेजबान टीम को पिछड़े होने के बावजूद संघर्ष में बने रहना पड़ा। इंगलिस ने इस सत्र को लेकर कहा कि ऑस्ट्रेलिया ने मैच की गति पर नियंत्रण बनाए रखा, जो इस सत्र की सटीक व्याख्या है। ऑस्ट्रेलिया के लिए सबसे बड़ी राहत नाथन लायन की गेंदबाजी रही, जिन्हें इंगलिस ने शानदार बताया। इंगलिस के अनुसार लायन ने पूरे समय खतरनाक गेंदबाजी की। यह ऑस्ट्रेलिया के लिए सबसे महत्वपूर्ण संकेत है, क्योंकि अगर तीसरे दिन एक स्पिनर इस तरह से धमक रहा है, तो चौथे और पांचवें दिन पिच और अधिक स्पिनरों की मददगार होगी। इंगलिस ने यह भी कहा कि दक्षिण अफ्रीका के लिए आखिरी पारी में 200 से अधिक रन का पीछा करना मुश्किल साबित हो सकता है। उनका यह अनुमान कि इस पिच पर बड़ा लक्ष्य भी चुनौतीपूर्ण होगा, घिसी हुई पिच पर उनकी समझ को दर्शाता है। इंगलिस का यह मानना है कि अगर दक्षिण अफ्रीका ने 200 से ऊपर कोई भी लक्ष्य रखा, तो ऑस्ट्रेलिया के लिए आखिरी पारी में बल्लेबाजी आसान नहीं होगी। यह एक तार्किक अनुमान है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका की तेज गेंदबाजी इस पिच पर और प्रभावी हो जाती है, और ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी क्रम में अनुभवी खिलाड़ी भी मौजूद हैं जिन्हें घिसी हुई पिच पर चुनौती मिलती है। 100 रन की बढ़त होने के बावजूद मुकाबला 200 से 230 रन के लक्ष्य के आसपास प्रतिस्पर्धी हो सकता है। सीरीज के संदर्भ में देखें तो यह निर्णायक तीसरा टेस्ट है, जिसका अर्थ है कि दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर हैं और इस मैच का नतीजा सीरीज का भाग्य तय करेगा। ऑस्ट्रेलिया के पास गहराई और मजबूत बेंच की बदौलत एक मजबूत स्थिति है, जबकि दक्षिण अफ्रीका की राह घरेलू तेज गेंदबाजी और कप्तान बावुमा के अनुभव पर आधारित है। इस मैच में स्टीव स्मिथ के बाहर होने के बावजूद ऑस्ट्रेलिया ने शानदार खेल दिखाया, यह साबित करता है कि टीम की खेल प्रणाली मजबूत है। इस टेस्ट से यह भी स्पष्ट हुआ कि इंगलिस वास्तव में एक प्रतिभाशाली बल्लेबाज हैं, जिन्होंने इस मौके का पूरा फायदा उठाया। दक्षिण अफ्रीका की सबसे बड़ी समस्या बल्लेबाजी में निरंतरता की कमी रही है। अच्छी पिच पर खेलने के बावजूद टीम एक बड़ा स्कोर नहीं बना सकी। एकरमैन और बावुमा ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन उन्हें बड़ी पारी में नहीं बदल सके। अगर दक्षिण अफ्रीका को इस टेस्ट में वापसी करनी है, तो उसके निचले क्रम के बल्लेबाजों को जिम्मेदारी उठानी होगी। बावुमा का 35 रन पर आउट होना निर्णायक क्षण साबित हुआ, क्योंकि उस समय वह पारी को संभालने की भूमिका में थे। इंगलिस ने यह भी बताया कि उनके शतक से ऑस्ट्रेलिया को मजबूती तो मिली, लेकिन चौथी पारी में बल्लेबाजी करते समय स्मिथ की अनुपस्थिति एक बड़ी चुनौती होगी, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया के पास स्लिप में बदलाव देखने को मिल सकता है। कप्तान बावुमा की टीम के पास अभी भी इस मुकाबले को पलटने का मौका है, बशर्तें उनके निचले क्रम के बल्लेबाज अपनी भूमिका निभाएं। लायन की गेंदबाजी और इंगलिस की बल्लेबाजी ने ऑस्ट्रेलिया को मजबूत बनाया है। न्यूलैंड्स की पिच पर अगर दक्षिण अफ्रीका बड़ा स्कोर बना लेती है, तो ऑस्ट्रेलिया को आखिरी पारी में चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करना पड़ेगा और यह मुकाबला वास्तव में खुला हो सकता है। ऑस्ट्रेलिया की जीत की संभावना अधिक है, लेकिन तीसरे टेस्ट का रोमांच अभी समाप्त नहीं हुआ है। दक्षिण अफ्रीका के पास छह विकेट हैं और अगर वह 200 से अधिक का लक्ष्य रखती है, तो मुकाबला अंतिम दिन तक खिंच सकता है। ऑस्ट्रेलिया की गहराई इस टेस्ट में सबसे स्पष्ट रूप से उभरकर सामने आई है। एक ऐसा खिलाड़ी जिसे मैच के दिन सुबह ही पता चला कि वह खेल रहा है, उसने शतक जड़ दिया। यह टीम की तैयारी और बेंच स्ट्रेंथ का प्रतीक है। साथ ही, यह साबित करता है कि ऑस्ट्रेलिया का विकेटकीपर-बल्लेबाज मॉडल सफल हो रहा है। कैरी और इंगलिस दोनों ने बल्लेबाजी में योगदान दिया, जिससे टीम को लाभ मिला। हालांकि, चौथी पारी में ऑस्ट्रेलिया के लिए चिंता का विषय यह है कि स्मिथ नहीं हैं और टीम के कुछ बल्लेबाज अनुभवी हो चुके हैं। इंगलिस का मानना है कि अगर दक्षिण अफ्रीका 200 से अधिक का लक्ष्य रखती है, तो यह चुनौतीपूर्ण होगा। यह एक सटीक आकलन है और इससे पता चलता है कि ऑस्ट्रेलिया खुद को उतना मजबूत स्थान पर नहीं मान रहा है जितना स्कोरकार्ड दिखाता है। मैच का भविष्य अब इस बात पर निर्भर करेगा कि दक्षिण अफ्रीका कितने रन बनाती है और ऑस्ट्रेलिया का स्पिनर लायन कितना प्रभावी साबित होता है। अगर लायन चौथे दिन भी इसी तरह गेंदबाजी करते रहे, तो ऑस्ट्रेलिया स्पष्ट रूप से आगे होगा। दूसरी ओर, अगर मेजबान टीम का बल्लेबाजी क्रम मजबूती दिखाता है, तो मुकाबला रोमांचक मोड़ ले सकता है। निर्णायक टेस्ट में इस तरह का प्रदर्शन यह भी दर्शाता है कि टेस्ट क्रिकेट में घरेलू परिस्थितियों का कितना महत्व है। दक्षिण अफ्रीका को अपनी जमीन पर तेज गेंदबाजी और अनुकूल परिस्थितियों का फायदा मिलता है, जबकि ऑस्ट्रेलिया जैसी टीम को विदेशी जमीन पर अनुकूलन करना पड़ता है। इस मैच में ऑस्ट्रेलिया ने यह अनुकूलन अच्छी तरह किया है, जो उसकी मजबूत क्रिकेट संस्कृति को दर्शाता है। न्यूलैंड्स का मैदान ऐतिहासिक रूप से तेज गेंदबाजी के लिए अनुकूल रहा है और यहां बल्लेबाजी शुरुआत में आसान होती है, लेकिन जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ता है, पिच स्पिनरों की मददगार होती जाती है। इंगलिस ने इस पिच को बल्लेबाजी के लिए अच्छा बताया, जो यह दर्शाता है कि अभी भी बल्लेबाजों के पास मौका है, लेकिन लायन की धमक स्पष्ट है। इस परिस्थिति में अगर दक्षिण अफ्रीका बड़ा स्कोर बनाती है, तो ऑस्ट्रेलिया के लिए चुनौती बढ़ जाएगी। अंततः यह कहा जा सकता है कि यह टेस्ट मुकाबला अपने अंतिम चरण में प्रवेश कर रहा है और दोनों टीमों के पास जीत का मौका है। इंगलिस का शतक और लायन की गेंदबाजी ऑस्ट्रेलिया को बढ़त दिलाती है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने अभी हार नहीं मानी है। अगर मेजबान टीम के बल्लेबाज जिम्मेदारी दिखाते हैं, तो यह सीरीज निर्णायक करार पर पहुंच सकती है। दोनों टीमों के प्रशंसकों के लिए यह मुकाबला रोमांच से भरपूर होने जा रहा है। चौथे दिन का खेल इस टेस्ट के भविष्य का फैसला करेगा।